300年來，最好的手表都裝有紅寶石以減少摩擦。手表中使用寶石的歷史有幾種不同的版本。Nicolas Fatio de Duillier于1704年申請了一種在珠寶上鉆孔的方法的專利，此后不久，Peter和Jacob De Beaufre制造出第一批結合了紅寶石的手表。 1892年，Auguste Verneuil開發了一種人造剛玉（紅寶石和藍寶石的礦物成分）的技術，在最近100年中，幾乎所有機芯的紅寶石都完全使用人造剛玉。
紅寶石（或剛玉）是一種非常堅硬的礦物質，莫氏硬度等級為9，再往上就只有鉆石了，這種硬度意味著抗磨損。此外，紅寶石的致密晶體結構可以將其拋光成非常光滑的表面。這種光滑的表面加上一些潤滑成分，提供了極低的摩擦系數，從而使能量更有效地傳遞給手表。機芯每年震動2.5億次，所有這些運動組件都可以真正跳動，因為紅寶石珠寶具有低摩擦和高硬度的特性，所以即使大部分機芯機芯每年震動2.5億次以上，都不會對其自身造成任何損壞。
在使用合成紅寶石之前，手表中的珠寶都是用天然寶石切割而成的，因此價格昂貴。即使是在合成珠寶誕生的早期，在手表中制造和安裝珠寶的成本也是手表生產中的重大成本。理想情況下，幾乎每個軸承表面都應該裝有紅寶石，但為了使手表的成本合理，他們往往只被安裝在最關鍵的區域。這就是為什么珠寶的數量是手表質量的標志了。
現代的手動上鏈手表通常約有17顆寶石，自動手表大約有25顆珠寶，復雜的手表還會更多。甚至有些石英表也裝有珠寶。在20世紀之交，您還能買到0至25顆寶石的懷表。最經濟的珠寶懷表有7枚珠寶，一塊高質量的有15或17顆，高端手表則是19到23顆。手表中更多的寶石意味著可以保護更多的軸承表面免于磨損，并且減少了齒輪系中因摩擦而損失的總能量。減少摩擦意味著更容易向擒縱裝置傳遞恒定的動力，這也成就了更好的計時性。
各品牌抓住一切機會利用手表中的珠寶數量來區分自己。對于某些品牌來說，他們希望消費者因此相信自己的手表更好。 1960年代，眾多手表品牌充斥著競爭激烈的市場，而能脫穎而出的一種方法就是生產帶有更多寶石的手表?？纯凑l能在手表中放入最多的紅寶石幾乎就像一場比賽。當然，添加紅寶石會增加機芯的耐用性和質量。但有時它們僅只用于營銷目的。這導致產生出了裝配有39枚紅寶石的手表，甚至還有50枚的，最后的"冠軍"是Waltham的有100枚紅寶石之多。
2022-08-29 21:25:30
